L'isola risplendente

IL VIAGGIO

COLOMBO – DAMBULLA – SIGIRIYA – POLONNARUWA – KANDY – NUWARA ELIYA – YALA PARK – GALLE

8 giorni / 7 notti 
Viaggio a date fisse in condivisione con altri partecipanti, con autista-guida parlante italiano

1° giorno: COLOMBO
Arrivo a Colombo in mattinata. Operazioni di immigrazione e incontro con la guida. Benvenuto tradizionale e trasferimento in hotel. Fine mattinata e pranzo libero.
Nel pomeriggio breve visita della città, un cocktail etnico che ospita le diverse razze e religioni dell’isola. Cena e pernottamento in hotel.

2° giorno: COLOMBO | AHUNGALLA | BALAPITIYA | BENTOTA
Prima colazione in hotel. Partenza per la costa meridionale dell’isola. Prima sosta a Ahungalla dove si visita un vivaio di tartarughe. Proseguimento per Balapitiya per un tour in barca lungo il fiume Madu Ganga, fra foreste di mangrovie e piccoli isolotti habitat di numerose specie di uccelli.
Pranzo in ristorante locale.
Nel pomeriggio proseguimento per Ambalangoda, dove vengono prodotte artigianalmente maschere tradizionali ispirate a miti e leggende locali.
Procedendo lungo la costa meridionale dell’isola arrivo a Bentota e sistemazione in hotel.
Cena e pernottamento.
 
3° giorno: BENTOTA | GALLE | TISSAMAHARAMA
Dopo la prima colazione in hotel si raggiunge Galle, cittadina coloniale con l’imponente fortezza costruita dagli olandesi nel XVII secolo, a cui si accede attraverso imponenti bastioni, e inserita nella lista dei Patrimoni Mondiali dell’Umanità Unesco. Visita a piedi del centro storico con le stradine fiancheggiate da ville coloniali, musei e negozi di antichità.
Pranzo in ristorante locale.
Nel pomeriggio riprende il viaggio per Tissamaharama, con sosta lungo il percorso nel villaggio di pescatori di Weligama, che pescano appollaiati su lunghi pali ancorati sul fondo del mare.
Arrivo a Tissamaharama e sistemazione in hotel.
Cena e pernottamento.

4° giorno: TISSAMAHARAMA | YALA | NUWARA ELIYA
Di buon mattino si effettua un fotosafari in jeep nel Parco Nazionale Yala, uno dei più grandi dell’isola che ricopre un’area di quasi 1.200 kmq di boscaglia, lagune e affioramenti rocciosi. Vi sono elefanti in grande numero, ma anche una esigua popolazione di leopardi oltre a sambar, cervi maculati, coccodrilli e scimmie.
Durante la stagione secca e a seconda degli avvistamenti di animali il safari può essere spostato presso il Parco Nazionale Udawalawe.
Riprende il viaggio verso il centro dell’isola, la regione collinare delle rigogliose piantagioni di tè. Sosta a Ella, una cittadina a 1.000 metri di altitudine circondata da boschi, cascate, percorsi per trekking.
Pranzo in ristorante.
Nel pomeriggio proseguimento per Nuwara Eliya a 1.868 metri di altitudine, che conserva un’impronta marcata del periodo coloniale britannico e le sue vestigia: il vecchio ufficio postale, la Chiesa Anglicana, un Hill Club con trofei di caccia, un campo da golf.
Cena e pernottamento.

5° giorno: NUWARA ELIYA | KANDY
Prima colazione in hotel e partenza per Kandy. Lungo il percorso sosta per la visita di una piantagione di tè e dell’impianto di lavorazione.
In alternativa: trasferimento alla stazione ferroviaria di Nanu Oya e viaggio in treno per Peradeniya, un tragitto panoramico di circa due ore attraverso piantagioni di tè e foreste e costeggiando villaggi e cascate.
Trasferimento a Kandy e sistemazione in hotel.
Nel pomeriggio visita del Dalada Maligawa, il Tempio del Sacro Dente di Buddha, che ospita la reliquia più venerata dello Sri Lanka. Le cerimonie in omaggio alla reliquia si tengono ogni giorno e richiamano pellegrini vestiti di bianco che portano fiori di loto e di frangipani.
Tempo a disposizione per visitare la “capitale delle colline”, costruita intorno ad un lago artificiale con uno stile architettonico caratteristico.
Pensione completa.

6° giorno: KANDY | MATALE | DAMBULLA/HABARANA
Dopo la prima colazione passeggiata in Tuk Tuk per le strade di Kandy e visita ad una fabbrica di batik e ad un centro per la lavorazione di pietre semipreziose e dello zaffiro blu tipico di Ceylon.
Partenza per Dambulla con sosta a Matale dove si visita il giardino delle spezie, per conoscerne i diversi utilizzi nella cucina singalese e nella medicina tradizionale.
Pranzo in ristorante.
Nel pomeriggio proseguimento per Dambulla e visita del complesso templare nella roccia, capolavoro dell’arte buddista. Ogni grotta-tempio conserva affreschi raffiguranti scene della vita del Buddha. Nel primo secolo a.C. le grotte fornirono rifugio al re in fuga da un’invasione proveniente dall’India meridionale. Pieno di gratitudine per aver avuta salva la vita, il re fece trasformare le grotte in templi, che furono abbelliti dai suoi successori, soprattutto nel periodo Kandyano.
Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
 
7° giorno: DAMBULLA/HABARANA (SIGIRIYA E POLONNARUWA)
Prima colazione, cena e pernottamento in hotel.
In mattinata escursione a Sigiriya, una fortezza costruita nel V secolo d.C. su una imponente rocca alta 300 metri con pareti a strapiombo su una vegetazione lussureggiante. Una lunga e stretta scalinata conduce alla sommità piatta della rocca, svelando bellissimi affreschi di fanciulle e ninfe celestiali e graffiti con note e impressioni di visitatori di oltre mille anni fa. 
La visita prosegue con un Village Safari Tour, interessante esperienza che permetterà di mettersi a contatto con la vita rurale della popolazione locale. L’escursione sarà effettuata usando i locali mezzi abituali, i tipici Tuk Tuk e i carri trainati dai buoi, terminando con un pranzo tradizionale.
Nel pomeriggio escursione a Polonnaruwa e visita delle rovine della civiltà Sinhala: statue giganti e dagoba che risalgono prevalentemente al periodo della dinastia indiana Chola (XI e XII secolo) la Camera del Consiglio dei Re, la cittadella, il Kumara Pokuna, il Paglione Reale, le sculture rupestri del Gal Vihare. 

8° giorno: DAMBULLA/HABARANA | COLOMBO (partenza)
Prima colazione in hotel. Trasferimento all’aeroporto di Colombo. In alternativa, trasferimento sulla costa orientale dell’isola e soggiorno balneare sulle spiagge di Passikudah o Trincomalee.

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